A Praia a Mare è particolarmente sentito il culto della Madonna della Grotta, destinataria della venerazione dei praiesi e dei paesi limitrofi e alla quale è dedicata la festa patronale del 15 Agosto. Tale icona religiosa è alloggiata nel suggestivo santuario ricavato in una delle grotta del monte Vingiolo ed è da sempre meta di pellegrinaggi. Nel 1899 il vescovo di Cassano Ionio, visitò il Santuario e decise di chiedere al Papa l'incoronazione dell'immagine miracolosa della Madonna della Grotta. L'autorizzazione fu data da Papa Leone XIII e l'incoronazione avvenne il 14 maggio 1905. Nello scorso 2005 si sono dunque svolti i festeggiamenti per il centenario dell'incoronazione. Affascinante e misteriosa la leggenda sull'arrivo nella grotta della statua, che purtroppo venne rubata nel 1979 e mai recuperata. Stando al racconto del teologo padre Marafioti essa fu depositata nella grotta nel lontano 1326 dal capitano cristiano di un bastimento raguseo il quale, a causa di un momento di bonaccia, occorso proprio di fronte alla costa praiese, fu costretto dalla scaramanzia del suo equipaggio turco a disfarsi della statua. Erano i primi di agosto. Pochi giorni dopo, il 14, venne casualmente rinvenuta e il giorno seguente, in occasione della festa dell'Assunta fu festeggiata dal popolo e dal clero. Ogni anno il 14 agosto prendono il via i solenni festeggiamenti che vivono il culmine con la processione notturna di ferragosto. Questa viene svolta per mare con un corteo di barche illuminate da fiaccole. I festeggiamenti si protraggono fino al 18, quando la statua viene riaccompagnata al santuario della grotta, e ad essi è associata una fiera campionaria.
Nessun commento:
Posta un commento